Oppfinnelsen angår metode for oppsamling og utskillelse av olje fra vann ved hjelp av nedsenkbar oljeutskiller.

Et stort problem ved oljesøl til havs er å samle opp oljen før den får gjort skade enten på det marine liv eller at den når land og forurenser kystlandskapet. Ved å samle opp det oljeforurensede vann og skille oljen og vannet ute ved forurensningskilden vil man kunne redusere skadene ved oljesøl.

Oppfinnelsen går ut på å ha en nedsenkbar oljeutskiller som samler opp det oljeforurensede vann og skiller oljen og vannet ved at man utnytter forskjellen som normalt er mellom tetthet på olje og vann, og derved oljens oppdrift i vann. Dette gjøres ved at oljeutskilleren som ligger nesten helt nedsunket i vann har en inntaksåpning oppe ved vannoverflaten. Denne åpning er justerbar slik at ikke for mye oljeforurensede vann kommer inn i den nedsenkbare oljeutskiller slik at olje flyter ut igjen.

Nede ved bunnen er et uttak for det utskilte vann. Dette vannet vil normalt pumpes rett ut av oljeutskilleren igjen.

Rett under overflaten av det oljeforurensede vann inne i den nedsenkbare oljeutskiller vil det normalt sett være et uttak for den utskilte olje. Dette fordi det ved store oljeforurensninger vil være nødvendig å tømme oljeutskilleren underveis i prosessen.

For å kunne kontrollere og opprettholde rett posisjon på den nedsenkbare oljeutskilleren vil man normalt ha flere oppdriftstanker og eller legemer for å sikre at den nedsenkbare oljeutskiller flyter i rett nivå.

Dette er med et oljeflak som skal tas opp av den nedsenkbare oljeutskiller og separere oljen og vannet. Vannet pumpes ut av oljeutskilleren igjen, mens oljen pumpes over i en lekter. Figur 2) Er en skisse av et utførelseseksempel av den nedsenkbare oljeutskiller sett fra oven. Figur 3) Er en skisse av et utførelseseksempel av den nedsenkbare oljeutskiller sett fra siden. Figur 4) Er en skisse av et utførelseseksempel av den nedsenkbare oljeutskiller sett forfra.

Normalt vil dette begrense seg til en åpning enten på en av sidene, og/eller oppe på selve den nedsenkbare oljeutskiller (1). Dette fordi både oppdriftstanker, legemer (5, 5', 5",...) og bølgebrytere eller bølgefangere (15) vil begrense mulighetene for inntak av oljeforurenset vann.

Dette kan i enkleste form være en pumpe som pumper vann direkte ut igjen nede fra den nedsenkbare oljeutskiller (1). Der hvor vannet må behandles videre, må det pumpes over i andre tanker eller fartøy for videre behandling.

Dette vil være et uttak som er montert slik at det både hjelper til å regulere nivået av olje og vann i den nedsenkbare oljeutskiller (1), så vel som det tømmer den nedsenkbare oljeutskiller (1) for olje. Åpningen vil normalt være rett under det normale nivå for olje i den nedsenkbare oljeutskiller (1). Det kan være ønskelig at åpningens posisjonering er justerbar.

Dette vil normalt være ett sett med delvis luftfylte tanker oppe ved den nedsenkbare oljeutskillers (1) topp. Disse vil måtte justere sitt nivå på luft etter som den nedsenkbare oljeutskiller (1) blir fylt med olje og dermed selv får mer oppdrift.

Disse skal hjelpe til med å separere olje og vann. De kan for eksempel være utformet slik at de er montert med en helning inne i den nedsenkbare oljeutskiller (1). Vinkelrett på separatorveggene (6) kan det da være hull for å lette vann å synke ned mens oljen flyter opp i den nedsenkbare oljeutskiller (1). Det kan da være ønskelig med varmeelementer på separatorveggene slik at hele eller deler av disse med passe tidsintervaller kan varmes opp slik at eventuell olje som er satt fast på separatorveggene (6) kan få en annen viskositet og flyte opp.

Denne fungerer som en ventil som åpner og lukker for inntak av oljeforurenset vann. I enkleste form er den utformet slik at den flyter oppe på oljen inne i den nedsenkbare oljeutskiller (1), og derved lukker inntak av oljeforurenset vann (2) når den nedsenkbare oljeutskiller (1) er full av olje og vann. Den kan også være kontrollert og styrt av et kontrollsystem.

I sin enkleste form er dette en pumpe nede i bunn av den nedsenkbare oljeutskiller (1). Da pumpes vannet direkte ut igjen av den nedsenkbare oljeutskiller (1). Eller det kan være et system for å pumpe vannet over i tanker eller fartøy (12,12', 12", ...) for videre behandling av vannet. Om vannet bare blir pumpet ut nede på sidene av den nedsenkbare oljeutskiller (1) kan disse også være en del av et posisjoneringssystem (10) for den nedsenkbare oljeutskiller (1).

Disse benyttes for å få pumpet oljen ut av den nedsenkbare oljeutskiller (1) og over i tanker eller fartøy for videre behandling av olj en (13,13', 13 ",...). Den eller disse pumper for separert olje (9, 9', 9",...) vil normalt styres av et kontrollsystem for oljenivå i den nedsenkbare oljeutskiller (1).

Det kan være praktisk at den nedsenkbare oljeutskiller (1) har et eget posisjoneringssystem (10). Enten i form av egne thrustere, eller som en del av pumpesystem forvann (8, 8', 8",...). Ellers vil dette være kontrollert med taubåter eller suppyskip (11).

Dette er normalt taubåter, disse kan også fungere til å posisjonere lenser rundt den nedsenkbare oljeutskiller.

12,12', 12",...) Tanker eller fartøy for videre behandling av det separerte vann.

13, 13', 13",...) Tanker eller fartøy for lagring og videre behandling av den separerte olje.

Det kan være nødvendig å varme opp den separerte olje før den kan pumpes via uttak (4) over i tanker eller fartøy, eller for å varme opp separatorveggene for å løsne eventuell olje som har festet seg til veggene. Det kan være praktisk å bruke kjølesystemet fra pumper for vann (8, 8', 8",...) og olje (9, 9', 9",...) til dette.

Det kan være nødvendig med bølgebrytere eller bølgefangere for å hindre det oljeforurensede vannet fra å slå over oljeutskilleren ved for eksempel høy eller grov sjø.

Alle disse innretninger kan utformes på mange måter og skal ikke begrenses til slik de er skissert i utførelseseksempelet.